Simboli e icone si confondono facilmente tra loro. Dopotutto sono tutti e due un tipo di immagine visiva. Ma in realtà sono due cose completamente diverse. È interessante notare che entrambi hanno background storico. Basti pensare a simboli e icone solo come piccole immagini sugli schermi dei nostri computer e telefoni, ma sono molto di più. Icone e simboli hanno entrambi una lunga storia alle spalle, è davvero importante conoscere questo genere di cose.

C’è un modo semplice per definire cos’è un’icona o un simbolo. Per farlo bisogna sapere che un’icona è una semplice immagine che rappresenta una cosa reale. Ad esempio, un’icona del carrello.

Un simbolo è un’immagine semplice il cui significato deve essere appreso. Ad esempio, la maggior parte della segnaletica stradale è composta da simboli. Per essere compreso, è necessario imparare a cantare “divieto di parcheggio” con una P barrata in rosso. Alcuni simboli sono in circolazione da così tanto tempo che ora si sono evoluti in icone nel tempo. Viceversa, alcune icone sono diventate simboli una volta che ciò che rappresentano non ha più lo stesso aspetto.

Ne parleremo più avanti. Ora diamo uno sguardo più approfondito alla differenza tra simboli e icone in questa guida completa.

Simbolismo

Per avere una buona idea di cosa sia il simbolismo, basti pensare alle lettere in questa pagina. Le lettere dell’alfabeto sono tutti simboli. Ogni lettera rappresenta, o meglio, simboleggia un suono. Dobbiamo imparare come funzionano le lettere, come suonano, ecc. Il simbolismo può essere fatto risalire alle origini della storia umana. I simboli più influenti nella storia sono i geroglifici egizi. Erano immagini che rappresentavano immagini e suoni. Alcuni antichi geroglifici sono ancora molto riconoscibili, come l’ Ankh. Ankh è un simbolo di vita. Faceva parte dell’antico alfabeto egizio.

Altri simboli famosi e ampiamente riconosciuti sono il segno della pace e il pesce della cristianità. I simboli sono stati importanti fin dall’inizio della storia umana. Sono amuleti, rappresentazioni di idee e credenze religiose invisibili, sono storia tramandata di generazione in generazione. I simboli più moderni sono cose come segnali stradali, bandiere, loghi aziendali e altre immagini che vengono sempre create per rappresentare qualcosa senza dover visualizzare la parola o la descrizione.

Invece, al giorno d’oggi, gli emoji sono i simboli per eccellenza della nostra era. Importante ricordare, quindi, che i simboli rappresentano cose, idee, azioni, credenze, processi, suoni, parole e molte altre cose. Sono immagini concettuali che devono essere apprese.

Cosa sono le icone

Nella storia, le icone hanno una storia diversa dai simboli. Un’icona, prima di quelle che ora conosciamo come icone, erano figure religiose raffiguranti figure importanti. Ad esempio, Gesù, Buddha, la Vergine Maria, ecc. Queste, ovviamente, non sono il tipo di icone che usiamo ora. Le prime icone come le conosciamo ora sono arrivate intorno agli anni ’80.

Alcuni potrebbero essere stati inventati prima, ma è stato solo negli anni ’80 che l’icona è divenuta digitale. Le icone sono state create per rendere l’uso del computer più facile e veloce. Era più facile vedere una cartella e fare clic su di essa sapendo che avrebbe aperto una cartella.

In origine, le icone rappresentano esattamente l’aspetto che hanno. Le icone non sono immagini concettuali, sono pratiche e utili.

La linea sfocata tra simboli e icone

C’è una certa linea sfocata che esiste tra icone e simboli che rende ancora più facile confondere la definizione dei due. Prendi ad esempio nell’era digitale l’icona “salva” su computer e telefoni. L’immagine dell’icona “salva” è un floppy disk. Se una persona ha meno di 30 anni non ha mai visto o utilizzato un floppy disk. Tuttavia, sanno che l’immagine significa “salva”.

Questa è un’icona che è stata creata negli anni ’80 per rappresentare il salvataggio di un documento sul computer. Allora usavamo i floppy disk, quindi un’icona che sembrava tale aveva un senso. Ora quella stessa icona non ha senso visivo perché non utilizziamo floppy disk. Storicamente si potrebbe dire che l’icona “salva” è ormai diventata un simbolo.

Un esempio simile ma invertito è l’Ankh che ho menzionato prima. L’Ankh è ancora e sarà sempre il simbolo egizio della vita eterna. Nessuno possiede l’immaginario visivo dell’Ankh, quindi i designer possono ricrearlo nel proprio stile. Ci sono così tante versioni che ora puoi persino scegliere tra centinaia di icone ankh da includere in qualsiasi progetto. L’Ankh è ora un simbolo e anche un’icona del simbolo.

Molti loghi famosi hanno significati nascosti e le loro forme raccontano storie interessanti ed emozionanti. Alcuni dei simboli sopra menzionati possono essere facilmente utilizzati nei loghi di molti settori. Ora, dovresti sapere che i simboli non sono solo forme, ci sono anche significati e usi dei colori e ogni tonalità ha alcuni punti di vista emotivi o intellettuali in diverse culture e contesti.

Dovresti sapere che ogni settore ha una serie di simboli. Detti simboli possono anche derivare da dove provengono l’azienda, l’organizzazione o il marchio. Inoltre, i loghi dei paesi ci rendono famosi simboli che le persone in quel paese riconoscono.

Inoltre, diventa ancora più importante per noi comprendere i significati dietro i simboli e sapere cosa rappresentano. Più un designer è esperto, più approfondita sarà la sua comprensione dei diversi simboli, dei loro significati, delle loro origini e delle loro relazioni. E questa conoscenza è essenziale affinché un designer svolga bene il proprio lavoro.

Poiché i simboli sono così profondamente legati alla nostra vita quotidiana, anche un principiante o una persona normale sulla strada sa cosa significano alcuni dei simboli più famosi del mondo. Gli elementi di design sono utili, ad esempio, quando si progettano simboli per le imprese edili.

Tutto questo unisce anche il modo in cui usi il colore, la forma e la linea, ad esempio, per creare simboli nuovi ed esistenti per una varietà di loghi aziendali e icone grafiche. Ad oggi, ormai, è tutto digitale e si utilizzano per identificare figure come influencer e vari personaggi. In passato erano legati solo alla lingua e alla credenza religiosa, questo per quanto riguarda i simboli.

Le icone, dunque, possono rimanere intese oggi come dei personaggi da ammirare, un po’ come i santi nella credenza religiosa.