L’immagine della catena è molto forte e significativa. Ci porta indietro nel tempo, a episodi cupi del passato dove questi anelli metallici imponevano condizioni di schiavitù o prigionia. Farsi tatuare una catena ha profondi risvolti simbolici, che a seconda del contesto possono caricarsi di un preciso significato. Dal momento che si tratta di un tatuaggio abbondantemente intriso di simbolismo, in questo articolo ci incaricheremo di analizzarne da vicino le possibili interpretazioni. Passeremo inoltre in rassegna diverse varianti del tatuaggio, affinché possiate avere un panorama il più possibile completo prima che il disegno prescelto sia ormai indelebile sulla vostra pelle.

L’ambivalenza della catena

Il tratto distintivo della catena è la sua duplice valenza. Da un lato è associata all’idea di perdita della libertà, oppressione, confinamento, limitazione e reclusione. Dall’altro, la sua durezza e resistenza può essere collegata alla dimensione degli affetti e rimandare a ricordi e legami di sangue o all’idea di unità. Queste apparenti contraddizioni non sono un paradosso. Al contrario, la forza di questo simbolo risiede proprio nella sua flessibilità e adattabilità. Stiamo infatti per scoprire come a ogni tipologia di catena corrisponda un significato ben chiaro e indiscutibile.

Simbolo di schiavitù

Una catena intera, così robusta che sembra stringere il corpo in una morsa, simboleggia una situazione di angoscia e soffocamento, in cui ci si sente schiavi di qualcuno o qualcosa. Un lavoro insoddisfacente, una relazione sbagliata, un errore del passato:  possono essere molte le situazioni che ci fanno sentire incatenati, quasi in trappola. Talvolta non solo la catena, ma anche il numero degli anelli può assumere un significato simbolico. Ad esempio, un’opzione spesso richiesta è farsi tatuare tanti anelli quanti sono gli anni passati in circostanze di schiavitù psicologica.

Simbolo di unione

Nonostante questa prima interpretazione poco felice, esistono altre varianti decisamente positive. Come anticipato, le catene possono rappresentare anche la forza di un legame. Per questo è comune personalizzare il tatuaggio con il nome di una persona cara. In questo caso, il messaggio trasmesso è di fedeltà e amore eterno, che calza a pennello soprattutto per le coppie di sposi.

Simbolo di libertà

Spezzare le catene significa uscire dall’oppressione e ottenere la libertà. Quel peso scomodo che aveva tenuto prigioniero il proprio potenziale è stato tolto. Il brutto momento è ormai dietro le spalle e tutti i limiti che bloccavano l’entusiasmo della vita sono stati superati.

Simbolo di dovere

La catena può indicare un obbligo da assolvere. Non a caso, è comune tra i militari che hanno prestato servizio nei reparti speciali. Dedizione, onore e partecipazione a una causa sono i valori sottostanti l’immagine della catena. Una rappresentazione altrettanto forte del senso del dovere è il cuore incatenato, che simboleggia i sacrifici compiuti per amore e la responsabilità di tale sentimento.

Interpretazioni filosofiche e religiose della catena

Già anticamente l’immagine della catena riscuoteva un certo successo. Platone parlava di una “catena di luce” che circondava l’universo e ne racchiudeva al suo interno tutte le energie esistenti.

Presso i Celti, la divinità Ogmios era raffigurata con una catena attaccata alla lingua mentre la pioggia cade dalle orecchie dei suoi seguaci. Questa immagine particolare alludeva al potere ipnotico posseduto da Ogmios, che con le sue parole riusciva a catturare l’attenzione degli ascoltatori, proprio come le gocce di pioggia che scendono dal cielo.

Nell’arte cristiana medievale la catena era simbolo di connessione divina, della preghiera che unisce l’uomo a Dio. Spezzata davanti a un’immagine demoniaca, rappresenta la vittoria sui  desideri materialistici.

Nell’indù e nel buddismo, la catena può simboleggiare il karma, ila forza del destino determinato dalle vite passate e da quella presente. Rompere la catena del karma significa redimersi dai vizi per preparasi un destino favorevole nella prossima vita. Le catene possono essere anche un simbolo di amicizia che resiste a tutte le prove del tempo e alle difficoltà.